La superficie de Marte tiene un color naranja rojizo porque su suelo contiene óxido de hierro o partículas de óxido.
Se ha descubierto en Marte un gran lago de agua ubicado en el polo sur. Este descubrimiento aumenta la probabilidad de que el planeta rojo pueda albergar algún tipo de vida, al menos bacteriana.
También hay un extraño pozo en el polo sur. Esta formación es tan profunda que penetra el hielo y el polvo de la superficie. La NASA plantea dos opciones: el cráter de un impacto o un pozo colapsado.
El planeta marciano tiene alrededor de 4.603 miles de millones años.
Existen «arañas» en Marte. Es un extraño fenómeno natural llamado «terreno araneiforme». Los montículos en forma de araña se forman cuando el hielo de dióxido de carbono debajo de la superficie se calienta y se libera.
Marte es el único planeta conocido hasta ahora, habitado únicamente por robots.
Se cree que alguna vez contuvo un gran océano, pero que esta agua se evaporó con el tiempo. Según la NASA, aproximadamente el 13% de su vasto cuerpo de agua permanece en los casquetes polares y posiblemente en depósitos subterráneos.
¿Sabías que la primer imagen de Marte fue hecha con lapices de colores?
Las puestas de sol son azules. El polvo en la atmósfera de Marte tiene finas partículas que permiten que la luz azul penetre la atmósfera de forma más eficiente que los colores con mayor longitud de onda. Esto hace que los tonos azules de la luz solar queden más patentes, en comparación con una dispersión más amplia de los tonos amarillos y rojos.
Un año marciano dura 687 días terrestres.
Un día dura aproximadamente 24 horas y 39 minutos.
En Marte hay 62% menos gravedad que en la Tierra. Si una persona pesa 100 kg, en el planeta rojo pesaría unos 40 kg.
El planeta rojo posee el Monte Olimpo, el volcán más grande del sistema solar.
Al igual que la Tierra, Marte tiene estaciones, debido a que también tiene su eje de rotación inclinado. Su temperatura oscila entre 20 ºC en verano y -140 ºC en las noches de invierno en las regiones polares.
La Tierra y el planeta rojo se alinean con el Sol en oposición aproximadamente una vez cada dos años.
Sin embargo, las vistas nocturnas despampanantes se dan cada quince o diecisiete años. Esto es porque esas oposiciones suceden cuando Marte está en su perihelio (el punto de su órbita en el que más se acerca al Sol), de acuerdo con Rich Zurek, científico de proyectos para el Orbitador de Reconocimiento de Marte de la NASA. La oposición de este año es en momento de perihelio.
A simple vista, desde la Tierra, Marte parece ser un planeta árido, desértico y frío, incapaz de albergar vida. Sin embargo, bajo su superficie roja se esconden una gran cantidad de secretos.
Una reciente investigación, liderada por la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) y el Instituto de Tecnología de California, arrojó que el agua salada ubicada debajo del suelo del “planeta rojo” podría contener oxígeno suficiente para sustentar la vida de microbios y esponjas.
De acuerdo con los cálculos realizados por los científicos que publicaron sus resultados en la revista científica "Nature Geoscience", hay regiones en Marte donde la concentración de oxígeno puede ser tan alta que sería capaz de permitir la supervivencia de animales simples.
Con la mitad del tamaño de la Tierra, Marte al igual que el “planeta azul” tiene estaciones, casquetes polares, volcanes, además de poseer una atmósfera delgada hecha de dióxido de carbono, nitrógeno y argón.
“Es posible que el oxígeno que se forma en pequeñas cantidades en la atmosfera de Marte, se pueda distribuir a lo largo de toda la atmósfera del planeta y disolver en salmueras, líquidos que se forman en la superficie de Marte con un alto contenido de sales”, dijo el investigador del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN), Rafael Navarro González.
En entrevista con Notimex, el también investigador de la misión Curiosity de la NASA, dijo que el oxígeno disuelto podría permitir el desarrollo de organismos, actividad que se pensaba imposible dadas las condiciones de Marte.
Navarro González explicó que según este nuevo hallazgo, que es un análisis teórico sobre la distribución del oxígeno en la atmosfera marciana y como se puede disolver, este elemento químico gaseoso podría estar disuelto en las aguas superficiales en Marte.
“Pensamos que si hubiera vida en el pasado o presente de Marte, tendría que ser de manera anaeróbica, esto restringe un poco qué tipos de organismos podrían ser, estamos pensando un poco en organismos microscópicos, y bacterias”, apuntó.
El científico del ICN de la Universidad Nacional Autónoma de México, recordó que cuando surgió la vida en la Tierra fue de forma anaerobia, después las bacterias fotosintéticas liberaron oxigeno que se acumuló en la atmosfera.
El proceso anterior permitió que surgiera el metabolismo aeróbico, en el cual la eficiencia para obtener energía es mayor, estos seres tienen la habilidad de evolucionar, inclusive hasta llegar a convertirse en organismos multicelulares.
“Por ejemplo, en la actualidad tenemos concentraciones de 21 por ciento de oxígeno en la atmosfera, pero las esponjas pueden sobrevivir en condiciones con menos porcentaje, esto abre la posibilidad que este tipo de organismos multicelulares podrían sobrevivir en condiciones marcianas”
“Este hallazgo hace más interesante a Marte, sabemos que tiene un potencial muy alto de que pudiera haber vida en el pasado y presente, este descubrimiento nos indica que es muy atractivo ir a Marte”, sostuvo.
A pesar de que en el cuarto planeta del Sistema Solar sólo hay condiciones para la vida microbiana, este mundo rocoso que tarda 687 días terrestres en dar una vuelta al Sol, ostenta el entorno para que los humanos puedan pisar la superficie marciana en un futuro cercano.
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